es equivalente a
El intérprete de órdenes reemplaza el carácter ~ por el nombre de su directorio de trabajo.
Puede especificar también los directorios de usuario de otros usuarios con el carácter virgulilla. La ruta ~karl/letters es expandido a /home/karl/letters por el intérprete de órdenes (si /home/karl es el directorio de usuario de Karl). El uso de la virgulilla es simplemente un atajo; no existe ningún directorio llamado ~--es sólo una ayuda proporcionada por el intérprete de órdenes.